metale nieżelazne

Metale nieżelazne, jak wskazuje nazwa, to wszystkie metale oprócz żelaza i jego stopów. Na tę grupę składa się około 70 pierwiastków, poczynając od aluminium -najpowszechniej występującego w skorupie ziemskiej metalu -a kończąc na ciężkich pierwiastkach promieniotwórczych, takich jak uran czy pluton.

Większość metali cechuje się charakterystycznym połyskiem, ale niektóre z nich korodują tak szybko, że nie jest on zauważalny w zwykłych warunkach. Prawie wszystkie metale są w temperaturze pokojowej ciałami stałymi, za wyjątkiem rtęci, która jest cieczą. Wszystkie są dobrymi przewodnikami, zarówno cieplnymi jak i elektrycznymi. Najważniejsze metale nieżelazne stosowane w przemyśle to aluminium, miedź, cynk, ołów, cyna i nikiel. Metale szlachetne, czyli złoto, platyna i srebro, mają oprócz wartości jubilerskiej, także zastosowania przemysłowe. Z kolei dwa metale promieniotwórcze, uran i pluton, są używane jako paliwo jądrowe.